Thật thú vị khi biết rằng 4.000 năm trước đây người ta đã có những khái niệm đầu tiên về "nước hoa", một "phần tất yếu của cuộc sống". Ngày nay, nước hoa không còn là đặc quyền đặc lợi của chị em. Hai tiếng "Pour homme" có nghĩa là "For men", "Cho nam giới", đã quá quen thuộc với nhiều doanh nhân phái mạnh.

Nước hoa có thể ảnh hưởng tới sức khỏe

Không nghi ngờ gì nữa, trong giao tiếp hằng ngày, việc sử dụng nước hoa giúp tạo cho chúng ta sự lôi cuốn, quyến rũ; cảm giác tự tin. Tuy nhiên, đối với sức khỏe thì dường như nước hoa… có ảnh hưởng tiêu cực hơn là tích cực! Thông thường, khi xịt nước hoa những hạt nhỏ li ti sẽ được tạo ra, kích thích mạnh khứu giác. Ở một số người nhạy cảm, cơ thể sẽ tức thời phản ứng với những triệu chứng như nhức đầu, sổ mũi, nghẹt mũi, suyễn hơi... Đây là những triệu chứng tương tự như khi cơ thể phản ứng với những hạt bụi lạ trong không khí. Những hạt nhỏ này cũng có thể gây đỏ mắt, chảy nước mắt, ngứa mắt. Tuy nhiên, nước hoa bao gồm nhiều thành phần như: tinh dầu thơm, chất ổn định, dung môi pha loãng... Thành phần nào của nó không tốt cho cơ thể bạn?

Để sản xuất nước hoa, tinh dầu thơm đậm đặc  thường được pha loãng bằng ethanol (một loại cồn dễ bay hơi) để tạo ra nhiều dạng nước hoa khác nhau. Dầu thơm dù là tự nhiên hay tổng hợp đều có thể ảnh hưởng tới sức khỏe. Khi tác dụng với da, các thành phần như ethyl acetate, benzaldehyde, limonen...có thể kích ứng gây dị ứng da, đỏ da, khô da. Nhiều hóa chất khác như ethanol, linalool, acetone... cũng có ảnh hưởng tới hệ thần kinh gây chóng mặt, buồn nôn, uể oải, thẫn thờ. Một số chất có thể gây ung thư cũng có mặt trong nước hoa, ví dụ như benzyl acetate, xạ hương tổng hợp.

Nhưng, dĩ nhiên, chẳng cần quá hốt hoảng! Một chất được coi là có hại đối với cơ thể khi được sử dụng quá mức cho phép. Sử dụng nước hoa vừa phải, đúng cách sẽ giúp giảm thiểu tác hại của hóa chất và cũng không mang lại cảm giác khó chịu cho người khác (bởi mùi nước hoa quá nồng nặc). Mặc dù chưa có cảnh báo nào đối với việc cấm sử dụng nước hoa hoặc quy định quản lý nước hoa như dược phẩm, bạn cũng nên tránh các loại nước hoa không nhãn mác, hoặc chai lọ bị méo mó không bảo đảm. Đây là 4 loại nước hoa chính, giúp bạn lựa chọn dễ dàng hơn.

* Perfume extract

- Tinh dầu: 15-40%

- Tính chất: Giá mắc nhất, hương giữ lâu nhất.

(Ví dụ: FIFI perfume extract, 10ml  giá khoảng $120).

* Eau de Parfum (EdP)

- Tinh dầu: 7-15%

- Tính chất: Hương lâu nhất, giá  tương đối.

(Ví dụ: Christian Dior Homme Intense EdP 50ml giá khoảng $75).

* Eau de Toilette (EdT)

- Tinh dầu: 1-10%

- Tính chất: Phù hợp với sử dụng hàng ngày.

(Ví dụ: Allure Homme Sport EdT 50ml, giá khoảng $50).

* Eau de Cologne

- Tinh dầu: 2-5%

- Tính chất: Mùi thoáng nhẹ, tươi trẻ. Dạng này thường gặp ở nước hoa đàn ông.

(Ví dụ: COOL WATER cologne by Davidoff).

(Lưu ý bạn, những hãng khác nhau có thể sử dụng tỷ lệ tinh dầu khác nhau cho từng loại nước hoa. Do đó, “eau de toilette” của hãng này có thể có tỷ lệ tinh dầu nhiều hơn “eau de parfum” của hãng khác chút ít).

Chọn mua và sử dụng

Thông thường người có làn da khô thì giữ mùi dầu thơm ngắn hơn những người có làn da dầu vì làn da dầu có lớp dầu tự nhiên làm tăng sự kết hợp và giữ mùi. Vì thế người có làn da khô nên sử dụng những loại kem dưỡng da (moisturiser) trước khi sử dụng nước hoa, vừa giúp bảo vệ da vừa tăng thời gian giữ mùi trên cơ thể.

Để cảm nhận được mùi hương chính xác của nước hoa, bạn nên đi thử nước hoa vào buổi sáng, khi tinh thần sảng khoái và khứu giác hoạt động tốt nhất. Khi chọn mua nước hoa ở các cửa hàng, bạn nên xịt thử lên vùng da ở cổ tay, sau đó khoảng 30 phút sau thì ngửi lại. Đó mới chính là mùi thật sự tỏa ra từ cơ thể bạn (chính vì vậy, tốt nhất nên xịt nước hoa khoảng 30 phút trước khi ra ngoài). Nếu bạn thích mùi đó, thì hãy về nhà thử xem sau một ngày da bạn có bị kích ứng không, đồng thời có thể tham khảo bạn bè để biết thêm ý kiến. Các hãng sản xuất cũng “tư vấn” hộ bạn bằng những chú thích trên sản phẩm của họ. Phong cách trẻ trung sẽ thích hợp với “eau de cologne”, loại “active” hay là “summer” (CK là một gợi ý). Còn những doanh nhân thường xuyên có những buổi gặp mặt sang trọng thì sử dụng loại “eau de toilette” hoặc “eau de parfum” của các hãng Christian Dior, Hugo Boss. Những loại nước xịt toàn thân như Linx có chữ “SPORT”, “Anti-perspirant”, “anti-deodorant” thì phù hợp với những người chơi thể thao, da nhờn, dễ đổ mồ hôi.

Phần lớn nước hoa là tổng hợp của nhiều mùi có tính tự nhiên khác nhau: mùi trẻ trung như quýt, cam, oải hương; nồng nàn quyến rũ như gỗ, hỗ phách, xạ hương..., bạn nên hỏi người bán hàng để biết thêm chi tiết.

Chọn được mùi nước hoa ưng ý rồi, nhưng cách xịt nước hoa lên người cũng không kém quan trọng. Nói chung, không xịt nên quá nhiều. Chỉ cần xịt đủ để khi có người nào đi ngang qua bạn có thể cảm nhận được cảm giác dễ chịu. Nơi xịt thông dụng nhất là quanh cổ, gáy và vùng trong cổ tay. Cách khác là xịt ngoài không khí rồi đi lẹ ngang qua chỗ đã xịt, cách này giúp dầu thơm được “thấm” khắp người. Một số người cũng xịt một ít vào áo ở cổ tay, cổ áo. Không nên xịt nước hoa lên mặt vì đây là vùng nhạy cảm, dễ bị kích ứng da.

Một nguyên tắc nữa: không nên để mùi dầu thơm lẫn với các mùi khác. Thông thường nên xịt nước hoa sau khi tắm (dùng loạI dầu tắm ít tạo mùi) và lau khô vì lúc này da bạn mềm ra và dễ giữ mùi hơn.

Bảo quản nước hoa

Nước hoa của bạn sẽ không giữ được mùi lâu nếu không bảo quản đúng cách. Cần tránh: nắng, nhiệt độ cao và oxy tiếp xúc với nước hoa. Do đó nên bảo quản nước hoa nơi thoáng mát, để ở trong hộp thì càng tốt, không mở nắp chai nước hoa.

Một số loại nước hoa thì có ngày hết hạn “expiry date”, thường là nước hoa có giá cả bình dân vì ít chất bảo quản, cấu tạo chai bình thường dễ tiếp xúc với oxy. Một số loại khác không có ngày hết hạn, nhưng khi bạn để quá lâu, dầu thơm cũng có thể biến mùi, nên xịt ra ngoài không khí trước để xem có còn giữ được mùi ban đầu hay không trước khi sử dụng. Thường thì những chai nước hoa sau 3 năm mở nắp, tốt nhất nên để… chưng cho đẹp thôi.

Dùng nước hoa mùa hè

Mùa hè cơ thể tiết nhiều mồ hôi, vì vậy bạn hãy chọn những loại nước hoa có mùi cây cỏ thơm mát. Những loại nước hoa có tỷ lệ tinh dầu thấp như  “Eau de Toilette" có 6-8% tinh dầu và "Eau de Cologne" chỉ có 2% tinh dầu là những loại nước hoa có mùi nhẹ nhàng thích hợp nhất cho mùa nóng. Không nên xức nước hoa lên da khi đang đi nắng, ánh nắng có thể tác động vào các thành phần nhạy cảm với ánh sáng trong nước hoa gây dị ứng, cháy nắng hoặc nám da. Ngoài ra mùi nước hoa sẽ trộn với mùi mồ hôi tạo thành một “tổ hợp” mùi rất khó chịu.