ATU - cái tên thật thân mật, bà con nông dân đã quen gọi ônglâu nay. Họ tên đầy đủ của ôngHema Atugoda- người Sri Lanka chuyên viên lá thuốc. Ông đã từng gắn bó với nông dân Sri Lanka trên 26 năm và 4 năm với nông dânCampuchia. Đầu năm 2001 ông đến VN làm việc tạiLiên doanh BAT VN - Vinataba. Công việc chính của ông là chuyển giao kỹ thuật nông nghiệp tiên tiến nhất của BAT đến với nông dân và đồng nghiệp.
Tháng 4, Atu cùng nhóm kỹ thuật viên phơi nắng giữa đồng ươm hướng dẫn nông dân cách "khử trùng đất bằng ánh nắng mặt trời". Vùng đất Tây Nam nắngrát không làm cho Atu mệt mỏi. Ngược lại ông rất hồ hởi.
- Chương trình áp dụng kỹ thuật nông nghiệp tiên tiến nhất của BAT đến với nông dânVN là gì, thưa ông?
Phát triển vùng nguyên liệu,làmtăng năng suất cây trồng,nâng cao chất lượngthànhphẩm,giảm thiểu các chi phí... Trung bìnhmỗi năm tại mỗi trạmtổ chức 2 chương trình huấn luyện. Với tổng số trạm hiện nay là 18,mỗi năm sẽ có 36 chương trình tập huấn với số lượng nông dân và kỹ thuật viên khoảng 7.200 người. ápdụng mô hình lò sấy mới sử dụng phế phẩm nông nghiệp để sấy thuốc lá tại các vùng trọng điểm. Phương pháp sấy mới này có 3 ưu điểm lớn: giảm chi phí sấy thuốc khoảng 40% (tiết kiệm khoảng 800 đồng/kg/nguyên liệu;góp phần cải thiện môi trường và nâng cao chất lượnglá thuốc sấy.Ngoài ra,Liên doanhdự địnhhỗ trợ chi phí củng cố 2.000 lò tại các vùng phía Bắc và 1.000 lò tại Đà Nẵng. Ngoài việc áp dụngkỹ thuật, Liên doanh còn hỗ trợ cho nông dân: 6 triệu đồng/ha; chi phí tập huấn 30.000 đồng/nông dân.
- Ông có thể đánh giá tiến độ tiếp nhận kỹ thuật BAT với nông dân VN trong thời gian qua?
Phát triển vùng nguyên liệu cũng đồng nghĩa với việctừng bước ổn định và nâng cao thu nhậpcủa người trồng thuốc. Nhờ tuân thủ tốt kỹ thuật BAT,hiện nay sản lượng thuốc lá 80% đạt tiêu chuẩn xuất khẩu.Chỉ tính 2 huyện Bến Cầu và Châu Thành (Tây Ninh), việc trồng và sơ chế thuốc lá đã giải quyết việc làmcho khoảng 1.100 hộ nông dân.Bình quân mỗi ha trồng thuốc lá, nếu đạt năng suất cao 2 tấn/ha,sau khi trừ chi phílợi nhuận bình quântừ 10 - 12 triệu đồng/ha.
- Hơn 3 năm làm việc tạiVN,điều gì làm ông vui nhất?
Nông dân VN cần cù,chân chất, thân mật,gần gũi như chính nông dân xứ sở của tôi.Tôi thật sự gắn bó với họ,điều này đã an ủi, động viêntôi trong nhữngnămtháng xa quê hương, xa gia đình.
-Xin cảm ơn ông!
Minh Hương thực hiện