Trường Đoàn Lý Tự Trọng được thành lập ngày 26/3/1973, thuộc Thành Đoàn HCM vinh dự mang tên người đoàn viên TNCS HCM đầu tiên đã đi vào lịch sử với câu nói nổi tiếng "Con đường của thanh niên chỉ có thể là con đường cách mạng chứ không thể là con đường nào khác".
Ngày 8/4/1988, Trường Đoàn Lý Tự Trọng trực thuộc Thành Đoàn TP HCM được phân hạng là trường trung học loại hai với các chức năng, nhiệm vụ cụ thể : đào tạo, bồi dưỡng lý luận và nghiệp vụ công tác thanh niên cho cán bộ Đoàn - Hội - Đội thành phố Hồ Chí Minh và các tỉnh, thành Đoàn bạn ; bồi dưỡng, tập huấn nghiệp vụ công tác Đoàn - Hội - Đội cho cán bộ theo chức danh, theo khu vực địa bàn và hỗ trợ một số tỉnh, thành Đoàn bạn; Nghiên cứu khoa học, tổng kết thực tiễn phong trào thanh niên thành lý luận; tham mưu công tác chỉ đạo cho Ban Thường vụ Thành Đoàn về nội dung, phương pháp tổ chức đào tạo, bồi dưỡng, tập huấn cán bộ Đoàn - Hội - Đội.
Hơn ba mươi năm qua, Trường Đoàn Lý Tự Trọng đã cống hiến đắc lực cho sựnghiệp đào tạo, huấn luyện cán bộ Đoàn - Hội - Đội trên địa bàn thành phố và các tỉnh, thành Đoàn bạn, trường đã đào tạo, bồi dưỡng hơn 100.000 lượt cán bộ Đoàn - Hội - Đội cho phong trào thanh thiếu nhi thành phố, cung cấp nhiều lớp cán bộ trẻ xuất sắc cho Đảng và chính quyền các cấp. Bên cạnh đó trường còn phối hợp với các tỉnh, thành Đoàn - Hội - Đội nhằm mở rộng phạm vi hoạt động, nắm bắt kịp thời thực tiễn sinh động của phong trào, bổ sung cập nhật cho công tác huấn luyện. Nhà trường luôn đổi mới chươngtrình bằng việc bổ sung, chỉnh lý cấu trúc các môn học, các bài học gắn với yêu cầu đòi hỏi của thực tiễn, vừa nâng cao khả năng lý luận, vừa thành thạo những kỹ năng cần thiết của người cán bộ Đoàn tại cơ sở. Đến nay, trường đã đào tạo được 34 lớp Trung cấp Lý luận và Nghiệp vụ Công tác Thanh niên với chương trình học 12 môn theo nhiều hình thức học tập như tập trung, tại chức, hoàn chỉnh (liên thông từ lớp bí thưĐoàn phường xã) ; liên kết với Trường Cán bộ thành phố tổ chức thêm phần Trung học Chính trị cho các lớp học tập trung; 13 lớp đào tạo chức danh Tổng phụ trách Đội. Ngoài ra, trường còn mở các lớp bồi dưỡng, tập huấn theo chức danh, theo chuyên đề, theo đối tượng. Đặc biệt, trường đã mở được lớp Đào tạo chức danh bí thư Đoàn phường, xã; lớp bồi dưỡng Ủy viên Thường vụ Phụ trách Công tác Xây dựng Đoàn; phụ trách công tác thiếu nhi, lớp Báo cáo viên đối tượng Đoàn, Báo cáo viên tư tưởng Hồ Chí Minh. Bên cạnh đó, trường còn hỗ trợ cơ sở mở các lớp bồi dưỡng, tập huấn ở các khu vực nhưquận - huyện Đoàn, lực lượng vũ trang, công nhân lao động, đại học - cao đẳng - trung học chuyên nghiệp, ngoài quốc doanh ; các lớp đối tượng Đoàn, lớp 6 bài lý luận chính trị, lớp chuyên đề kỹ năng Đoàn - Hội - Đội, báo cáo chuyên đề...
Ba mươi mốt năm - một chặng đường đã hình thành và khẳng định những giá trị hiện hữu, những tình cảm thân thương với tinh thần trách nhiệm cao nhất của Trường Đoàn Lý Tự Trọng trong phong trào thanh thiếu nhi thành phố và trong lòng đội ngũ cán bộ Đoàn - Hội - Đội. Bên cạnh sự sôi động của nhịp sống không ngừng đổi mới, phát triển, có một khoảng lặng ghi nhớ về những đồng chí đã hi sinh cống hiến cho sự nghiệp đào tạo, huấn luyện cán bộ trẻ. Nhận thức được điều đó, tập thể cán bộ công nhân viên Trường Đoàn Lý Tự Trọng tâm nguyện tiếp tục phấn đấu không ngừng, vượt qua khó khăn thửthách, đoàn kết sáng tạo, tăng cường đổi mới nội dung phương thức đào tạo, phương pháp giảng dạy, nhằm đào tạo đội ngũ cán bộ có bản lĩnh chính trị vững vàng, có phẩm chất đạo đức cách mạng, nhiệt tình công tác, có năng lực tổ chức phong trào, am hiểu nghiệp vụ thanh vận, kỹ năng hoạt động, luôn đáp ứng yêu cầu đòi hỏi của thực tiễn xã hội, nâng cao uy tín của Trường Đoàn Lý Tự Trọng, hoàn thành nhiệm vụ rất vinh quang mà Thành Đoàn giao phó và xứng đáng với niềm tin yêu của thanh thiếu nhi thành phố.
Thúy Hằng